设计是人类对有目的创新实践活动的设想、计划和策划，是将信息、知识和技术转化为整体解决方案的先导和准备，决定着制造和服务的价值，是提升自主创新能力的关键环节，作为国家创新体系中的关键一环，设计在原始创新、研发、孵化、中试、定型、产品、市场、回收利用的总链条中具有不可替代的作用。光华设计基金会以推动创新设计为使命，高擎创新设计大旗，推动科技创新高质量发展，助推实施创新驱动发展战略。
以奖项挖掘创新设计人才
中国设计与新中国共同成长，中国设计成就一个个丰碑，从第一面五星红旗迎风飘扬到人民英雄纪念碑矗立在天安门广场，从第一颗人造卫星唱响“东方红”到“蛟龙”号下潜深海，从港珠澳大桥建成到“中国尊”崛起，从“复兴号”高速动车组驰骋京沪到C919大飞机翱翔蓝天，从中国海尔到中国华为，一个个中国品牌崛起，用中国设计的力量实现从中国制造到中国创造的转变。中国设计人在参与、创造一座座中国科技创新的丰碑。
为了表彰和记录默默无闻却做出突出贡献的中国设计人，“光华龙腾奖”在团中央支持下，于2005年诞生，始终坚持“公益、公开、公正”评选原则，见证了中国设计的高速发展，得到了一大批投身设计产业，不畏险阻、勇往直前的同行者的支持和激励。十六年来，光华龙腾奖获奖者已成为推动中国创新发展的中流砥柱。
为了能够更加专注于创新设计推动和创新设计人才评选，2010年，在十一届全国人大常委会副委员长路甬祥院士倡议下，中国第一家设计基金会“光华设计基金会”诞生。中国工程院原常务副院长潘云鹤院士、原国务院参事石定寰同志担任名誉理事长.基金会始终坚持“扶持设计人才成长、推动设计产业发展，致力于追求人与自然融合共生”的宗旨。在做好光华龙腾奖评选和创新设计推动工作同时，为缅怀和记载中国设计发展史上为新中国国家发展和产业创新做出卓越贡献的设计群体，旨在“珍藏中国设计光辉历史、激励创新创造圆梦崛起”的中国设计名人堂也在筹划落地中。
以平台推动设计产业发展
为了更好地服务创新设计人才，创造更多交流、展示、对接、合作的机会，中国设计节在光华龙腾奖诞生的第二年应运而生。至今中国设计节已成功举办十四届，逐步成长为紧扣创新设计驱动高质量发展，服务协同发展和科技创新，聚焦价值链高端环节，全面带动产业发展的设计行业全年度中最为重要的行业盛典。2017年8月，蔡奇同志对第十二届中国设计节做出批示，“这样的节展要培育支持”。中国设计节设立“中国设计节大奖”，发布《中国设计大典》，全面客观反映中国设计界发展现状。随着资源的不断累积，光华设计基金会发起成立“设计瑰谷”，取硅谷之谐音，以创新设计和绿色设计为导向，致力于打造设计3.0时代的新经济城市创新综合体。用设计手段助推产业发展，推动经济腾飞，进一步打造中国设计领域最具行业位势的设计集聚区和创新人才高地。
以公益助力人与自然融合
习近平主席提出“世界那么大，问题那么多，国际社会期待听到中国声音、看到中国方案，中国不能缺席。”基金会始终关注设计的未来，绿色设计将成为中国参与全球可持续发展进程重要手段。筹谋四年之后， 2013年9月，在路甬祥院士的支持下，光华设计基金会作为发起单位之一，在比利时首都布鲁塞尔成立世界上首个致力于推动绿色设计发展的非营利性国际组织——世界绿色设计组织（World Green Design Organization , WGDO），石定寰同志担任世界绿色设计组织主席。并逐步形成包括世界绿色设计论坛、绿色设计国际贡献奖、绿色设计国际大奖等多个品牌的系列活动，完成全球范围内绿色设计创新生态圈布局。WGDO已成为中国人主导的国际组织中能够在欧洲议会发声、授奖的为数不多的机构之一。2020年3月24日，经中华人民共和国公安部境外非政府组织管理办公室批准，世界绿色设计组织（比利时）北京代表处，作为由中国科学技术协会领导的国际非政府组织，在京正式设立。在世界绿色设计组织的推动下，北京市科技服务业重点项目中挪绿色创新中心，获挪威创新署及驻华使馆支持，落地北京大兴，专门开展促进中挪间绿色科技创新和国际合作，助力推动北京科技创新中心建设。
据不完全统计，光华龙腾奖已可以影响到2000万设计从业者，带动社会经济价值数万亿元。从全国范围看，各地政府纷纷出台支持设计产业发展、扶持设计人才的政策措施，最高奖补贴接近30万-700万元不等。十年来，光华设计基金会近千场各类创新设计活动的举办，让创新设计人才有更广阔的交流、对接、展示平台。统计数据显示，北京市2017年创意设计服务收入335.6亿元，GDO占比1.2%，从业人数为9.3万人；到2019年，北京市实现创意设计服务收入2852.8亿元，GDP占8.07%，从业人数10万人。大兴区创意设计服务收入从2017年的5.3亿元，GDP占比0.82%，从业人数为1530人，到2019年大兴区创意设计服务收入为33.8亿元，GDP占比为3.73%，从业人数为4340人。
设计是打通科技创新的最后一公里。光华设计基金会以光华龙腾奖评选，中国设计节等会展品牌活动，设计瑰谷园区以及国际绿色创新资源的落地为依托,持续不断向北京输入已积累的全球创新设计和绿色设计资源，充分发挥科技类社会组织的作用。用设计的语言做好科技创新服务，落实推动北京文化中心、国际交往中心、科技创新中心的城市战略定位。
